Laurent Courthaliac: "proposer une autre lecture des hits de Sinatra était un vrai défi !"
Cela faisait dix ans qu'il n'avait pas sorti d'album solo. Avec "In The Key of Sinatra", enregistré sous la direction artistique de Daniel Yvinec, le virtuose pianiste et arrangeur Laurent Courthaliac, accompagné par Sylvain Romano à la contrebasse et Gautier Garrigue à la batterie, propose une superbe relecture de quelques succès du plus célèbre des crooners.
Difficile de rendre hommage à "The Voice", sans songer à inviter de solides vocalistes, en l'occurence Christie Dashiell et Hugh Coltman sur des titres comme "Fly me to the Moon", "My Way", "In the We Small Hours of the Morning" ou "One for my Baby "(And One More for the Road).
Rencontre avant son concert parisien le 18 novembre prochain, au Bal Blomet.
-Rester dans la "tonalité de Sinatra" en l'emmenant ailleurs, c'est un sacré challenge, non ?
C'était en effet un vrai défi de proposer une autre lecture des hits de Sinatra. Je suis un amoureux du cinéma des années 50/60 et j'avais d'abord entendu ses chansons dans les films.
-On a le sentiment de redécouvrir certains titres. Comment avez-vous procédé ?
Tout en restant très respectueux de l'œuvre, je devais l'oublier pour repartir à zéro. Le travail d'arrangeur, c'est de l'alchimie. Je joue avec les alambics dans mon labo ! Parfois, je peux passer 3 semaines sur 2 accords. Il y a comme un petit vertige au début. La difficulté, c'est la fidélité.
-C'est-à-dire ?
Le jeu consistait à respecter la mélodie du début à la fin en changeant toute l'atmosphère d'une chanson. Pour ""Fly me to the Moon", par exemple, j'en ai fait quelque chose d'assez sombre et avec "My Way", j'ai voulu m'éloigner du côté Las Vegas.
-Vous avez créé votre propre label ?
C'est une liberté incroyable. Je peux enregistrer ce que je veux. Et comme je suis quelqu'un de très perfectionniste, si quelque chose ne va pas, je ne peux m'en prendre qu'à moi-même. Je suis pianiste mais ma carte de visite, c'est plutôt arrangeur, j'ai travaillé avec de nombreux artistes. Beaucoup de gens viennent chez moi pour l'harmonie. Elle doit se ressentir de manière intuitive et non intellectuelle.
-Justement, depuis un certain nombre d'années, le jazz n'est plus perçu comme un genre élitiste ?
Le jazz reste élitiste tant qu'on n'a pas poussé la porte d'un club ! On peut se retrouver assis à 3 mètres d'une légende. l'ADN du jazz, c'est le mélange. Il arrive à s'enrichir de tout.
-Il paraît que vous ne passez pas une journée sans écouter le pianiste et compositeur américain Thelonious Monk ?
Si je devais garder un seul artiste dans ma discothèque, ce serait lui ! Dans la musique, il y a un mystère et je trouve que c'est lui qui l'a exprimé le mieux. Cela fait trente ans que j'essaie de le comprendre et ça me plaît.
Propos recueillis par Annie Grandjanin
-Album "In The Key of Sinatra" (LP345-Music/Distribution Digger's Factory/Pias), disponible le 9 octobre 2026.
En concert, le 18 novembre 2026, à 220h, au Bal Blomet, 33, rue Blomet, 75015 Paris. Loc. points de vente habituels et sur le site www.balblomet.fr
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